영어 말버릇: Um과 Like 대신 어떻게 말할까?

군말은 다음에 무슨 말을 할지 생각하는 동안 문장에 끼워 넣는 소리나 단어입니다. "Um." "Uh." "Like." "You know." "So..." 원어민도 군말을 씁니다. 영어 학습자는 군말을 더 자주 쓰는 경향이 있는데, 무슨 말을 할지 생각하면서 동시에 영어 표현도 골라야 하기 때문입니다. 그 소리는 엔진이 공회전하는 것과 같습니다. 군말을 모두 없앨 필요는 없습니다. 어색함을 견디며 잠시 멈출 수 있으면 됩니다. 그리고 문장 대신 자꾸 나오기 시작한 군말을 몇 개 적어 두세요.

정말 거슬리는 군말 찾기

하루에 관해 1분 동안 말하는 것을 녹음하세요. 한 번 들어 보세요. 횟수를 세세요. 숨소리까지 모두 셀 필요는 없습니다. 듣는 사람이 여러분을 흉내 낼 수 있을 만큼 자주 반복되는 군말을 세세요.

대부분의 사람에게는 다섯 가지가 아니라 주로 쓰는 군말 한 가지가 있습니다. 절을 시작할 때마다 "um"을 말할 수도 있습니다. 절 중간에 "like"를 넣을 수도 있습니다. 결론이 아닌 답변을 포함해 모든 대답을 "so"로 시작할 수도 있습니다. 그 한 가지에 집중하세요. 모든 군말을 없애려고 하면 말하기보다 자기 말을 감시하게 됩니다. 그러면 멈춤이 더 많아지고, 그 틈을 새로운 군말로 채우게 됩니다.

횟수를 적어 두세요. "Tuesday: like, 14 times in 60 seconds." 숫자가 없으면 자신이 "always" 그렇게 한다고 느끼게 됩니다. 하지만 그런 느낌은 너무 막연해서 바꾸기 어렵습니다.

빈틈을 무엇으로 채울까

군말 대신 쓸 수 있는 좋은 방법은 침묵입니다. 잠깐의 침묵이요. 침묵은 생각하는 것처럼 들리기 때문에 사람들은 "um um um,"보다 조용한 0.5초를 더 신뢰합니다. 반면 군말은 전치사 하나를 고르고 있을 뿐이어도 애쓰는 것처럼 들립니다.

의식적으로 이렇게 연습하세요:

1. 스스로에게 질문하세요. "What did you do yesterday?"
2. 다음 단어가 떠오르지 않으면 입을 다무세요.
3. 숨을 한 번 쉴 만큼 시간을 가지세요.
4. 군말이 아니라 마지막으로 분명하게 말한 단어부터 절을 다시 시작하세요.

I went to the... [breath] ...to the office, and then I left early.

두 번째 "to the"는 괜찮습니다. 구를 다시 시작하는 것은 자연스러운 말하기의 일부입니다. 다시 시작하는 틈을 "like, you know, basically"로 채우는 습관을 줄이는 것입니다.

다른 사람이 끼어들지 않도록 정말로 발언권을 유지해야 한다면, "um"보다 나은 표현이 몇 가지 있습니다:

• Let me think.
• What's the word.
• Sorry, one second.

그중 하나를 쓴 뒤에는 조용히 기다리세요. 여러 개를 이어 붙이지 마세요. "Let me think, um, you know"는 그저 새 옷을 입은 오래된 습관입니다.

"Like", "you know"와 "um"의 차이

"Um"은 대부분 의미 없는 소리입니다. "Like"와 "you know"는 때로는 역할을 하고, 때로는 의미 없는 소리가 됩니다.

"Like"가 "for example"이나 "approximately"라는 뜻일 때는 역할을 합니다. "It takes like an hour"는 정확히 한 시간이 아니라는 뜻입니다. 이런 표현은 가끔 써도 됩니다. "Like"가 명사 앞마다 들어가면 군말입니다. "I was like talking to my like manager." 이런 경우는 줄일 만합니다. 명사를 알아듣기 어렵게 만들기 때문입니다.

"You know"는 듣는 사람에게 이것이 당연하다는 데 동의해 달라고 하는 표현입니다. 상대가 모른다면 이 표현은 혼자 겉돌게 됩니다. 대신 사실을 말하세요. "it's, you know, complicated."라고 하지 말고, "there are three teams, and they do not share a list."라고 하세요.

문장 시작의 "So"는 말을 체계적으로 하고 싶어 하는 사람들의 습관입니다. 결론을 말할 때 한 번 쓰는 것은 괜찮습니다. 하지만 "So, yes."를 포함해 모든 대답을 그것으로 시작한다면 군말입니다.

일주일 연습

5분이면 됩니다. 매일 같은 질문을 사용하면 주제까지 새로 생각할 필요가 없습니다.

1. 40초 동안 녹음하세요.
2. 주로 쓰는 군말의 횟수를 세세요.
3. 다시 녹음하세요. 유일한 목표는 횟수를 줄이는 것입니다. 이야기가 더 매끄럽지 않아도 괜찮습니다. 더 천천히 말해도 됩니다.
4. 멈추세요. 세 번째로 녹음하면 잘하려고 애쓰게 되니 두 번만 하세요.

금요일에 횟수가 줄었다면 다시 늘어나지 않도록 일주일에 한 번 연습을 이어 가세요. 횟수가 같다면, 멈춘 사이에 여전히 모국어로 문장을 만들고 있는 것입니다. 말하려는 생각을 짧게 줄여 보세요. 영어로 생각하는 방법은 이 문제의 나머지 절반을 다룹니다. 군말과 번역은 서로 연결되어 있습니다.

자연스러운 말하기 속도가 군말을 전혀 쓰지 않는다는 뜻은 아닙니다. 영어로 더 자연스럽게 말하는 방법은 이번 주가 지나고 축약형과 짧은 대답을 다시 활용해 말이 딱딱해지지 않도록 도와줍니다.

실제 대화에서는

대화하기 전에 열 가지가 아니라 한 가지 규칙만 정하세요. "Mouth closed when I search." 잊어버릴 때도 있을 겁니다. 10분 동안 두 번만 떠올려도 성공입니다. 대화 후에 녹음한 것이 있다면 횟수를 한 번 세세요. 녹음하지 않았다면 군말에 명사가 묻혀 상대가 잘 들으려고 몸을 기울여야 했는지만 살펴보세요.

다른 사람과 대화하면 이 규칙을 지키기가 더 어려워집니다. 혼자 말하기 연습을 사흘 동안 한 뒤에는 바로 그 어려움이 필요합니다. 하루에 관해 설명하는 통화나 가벼운 대화를 하다 보면 "um."이라고 말하고 싶은 순간이 생깁니다. 그때 숨을 한 번 쉬세요. 그 틈에 자신의 영어 실력을 사과하지는 마세요. 사과는 긴 군말입니다. 여러분이 말하려던 문장이 더 흥미롭습니다.

더 많은 가이드

• 영어로 말할 때 흔히 하는 실수
• 영어로 더 자연스럽게 말하는 방법
• 영어로 짧게 근황을 전하는 방법

예문 하나를 소리 내어 말해 보세요

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