곤란한 순간에 쓰는 공손한 영어

어려운 상황에서 영어로 말할 때 사람들은 지나치게 물러지거나 지나치게 날카로워지곤 합니다. 너무 물러지면 "sorry, maybe, if you have time, it's okay if not."처럼 들립니다. 정작 요청은 사라져 버립니다. 너무 날카로워지면 화가 난 감정을 단어 하나하나 그대로 옮긴 듯해서, 상대방이 도와줄 여지를 남기지 않습니다. 말에서 공손함이란 문제를 분명히 전달하면서도 상대방과 대화를 이어갈 수 있게 하는 것입니다. 말의 틀은 미리 준비할 수 있습니다. 상대방의 답변까지 준비할 수는 없습니다. 이 틀이 있으면 문제 전체에 대해 사과하는 일을 피할 수 있습니다.

말의 틀

1. 사실 하나. 상대방의 의도를 추측하지 말고 무슨 일이 있었는지만 말합니다. "The coat arrived with a broken zip."처럼요. "you people always..."가 아닙니다.
2. 요청. 상대방이 무엇을 해 주길 원하는지 말합니다. 교환, 환불, 회의 일정 변경처럼요. 암시하지 말고 요청으로 표현하세요.
3. 필요하다면 한계. 언제까지 필요한지, 또는 무엇을 받아들일 수 없는지 말합니다. "I need it before Friday." "I can't stay late tonight."
4. 말을 멈추세요. 그다음 문장에서 방금 한 요청을 스스로 거두는 경우가 많습니다. 상대방이 답하게 두세요.

The soup is cold. Could you heat it, or bring another bowl? I'll wait.

이것은 상대방이 조치를 취할 수 있는 불만 제기입니다. "This is unbelievable, I can't believe this restaurant"는 감정 표현입니다. 친구에게는 감정을 표현해도 됩니다. 하지만 수프를 가져온 낯선 사람에게는 사실과 요청을 말하는 편이 더 효과적입니다.

거절하기

관계에 무리가 가지 않는다면, 거절만으로도 충분한 답이 됩니다. 이유를 덧붙이더라도 대개 하나면 충분합니다. 인생 이야기를 늘어놓을 필요는 없습니다.

• I can't take that on this week. I'm already on the Friday release.
• No, thank you. I'm going to walk.
• I don't want to talk about that. How was the trip?

세 번째 문장은 개인적인 경계를 정할 때 쓰는 말입니다. 이에 대해 논쟁할 의무는 없습니다. 대화를 계속하고 싶다면 다른 화제를 제안할 수 있습니다. 그렇지 않다면 "I don't want to talk about that"로 끝내도 됩니다.

거절할 때마다 "sorry"를 붙이지 마세요. 좋아하는 사람을 실망시키게 됐을 때 한 번 미안하다고 하는 것은 자연스럽습니다. 하지만 계속 미안하다고 하면 거절이 잠정적이라는 인상을 줍니다. 정말 거절하는 것이라면 짧게 말하세요. 회의에서도 비슷한 상황이 있습니다. 길게 말하지 않고 반대하는 법을 참고하세요. 식사 자리에서는 더 따뜻하게 말할 수 있지만, 그래도 거절 의사는 분명히 담아야 합니다.

상대방이 계속 밀어붙일 때

차분한 말 한마디를 준비해 두세요. 세 가지 반박을 준비할 필요는 없습니다.

• I already have a plan for this week. I can't add it.
• I understand it's busy. I still need the coat replaced.
• I've decided. Thanks for asking.

그다음에는 침묵하세요. 침묵을 새로운 이유로 채우면 상대방에게 다시 밀어붙일 빌미를 주게 됩니다. 상대방이 친구이고 나중에 도와주고 싶다면, 언제 가능한지 말하세요. "Ask me again next month." 이것은 거절 의사가 흐려지는 것과는 다릅니다.

화가 났다면 상대방의 성품을 문제 삼기보다 사실을 다시 말하세요. 화가 나면 영어가 흔들리는 경우, "this is bad service"보다 "The zip is broken"이 더 효과적입니다. 영어가 흔들리는 와중에 모욕적인 말까지 더해지면 정당한 불만 제기가 소란으로 번질 수 있습니다. 차분할 때 사실을 말하는 연습을 해 두면 그렇지 않을 때도 그 말을 꺼낼 수 있습니다.

소리 내어 말해 볼 세 가지 상황

반품. "I bought this on Monday. The zip doesn't close. I'd like a refund or a new one." 그다음에는 상대방이 질문합니다. 물건 반품하기는 당신의 말 한마디로 끝나지 않습니다. 좋습니다. 두 번째로 할 말은 "I don't have the card with me. I have the email."입니다. 예상되는 어려움 하나를 준비하세요.

지연. "The repair was supposed to be Tuesday. It's Thursday and nobody has called. I need a time today." 이런 말은 전화로도 하게 됩니다. 영어 전화 통화 표현에 나오는 다시 묻는 표현도 함께 연습해, 통화 상태가 나빠 잘못된 날짜에 동의하는 일이 없도록 하세요.

들어주지 않을 부탁. "I can't drive tomorrow. I have a morning appointment I can't move." 거울을 보며 말해 보세요. 약속 하나를 설명하다가 병력까지 늘어놓지 않게 될 때까지요. 이유 하나는 공손함입니다. 장황한 설명은 협상이 됩니다.

각 상황을 한 번씩 녹음하세요. 요청이 들리는지 들어 보세요. 낯선 사람이 듣고 당신이 원하는 것을 알 수 없다면, 사실은 분명했지만 요청이 빠진 것입니다. 요청을 추가하세요. 공손함 때문에 그렇게 된 것이 아닙니다. 암시만 했기 때문입니다.

더 많은 가이드

• 회의에서 쓰는 영어 표현
• 영어 전화 통화 표현
• 여행 영어 회화

예문 하나를 소리 내어 말해 보세요

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