O Babbel é bom para aprender a falar inglês?

Babbel é um curso. As pessoas perguntam se ele é "bom para falar" porque inclui diálogos, e diálogos se parecem com conversas. Às vezes, são o mais perto que um aluno chegou de falar inglês durante o mês inteiro. Isso merece ser levado a sério. Mas também vale a pena entender onde termina o alcance de um diálogo.

Isto não é um passeio pela tela de assinatura do Babbel. Essas telas mudam. É uma análise do tipo de exercício que um curso estruturado em diálogos propõe e de como usar esse trabalho para começar a formular suas próprias frases.

O que você pratica em uma lição com diálogos

Uma lição típica de curso, incluindo as do Babbel, faz algumas destas coisas em uma única sessão:

• Apresenta uma breve conversa em uma situação: uma cafeteria, um atraso, um vizinho ou um pequeno problema no trabalho.
• Explica uma estrutura em linguagem simples, algo que muitos aplicativos em formato de jogo se recusam a fazer.
• Pede que você reconstrua frases, digite-as ou as diga em voz alta.
• Retoma as mesmas palavras mais tarde, para que elas não sejam mais desconhecidas.

Isso é um bom ensino para desenvolver o reconhecimento e reunir um pequeno repertório de frases úteis. Dizer "Could I get this to go?" em voz alta é falar, em um sentido restrito. Sua boca produziu os sons de uma frase que o autor do curso considerou importante que você soubesse.

Essa limitação aparece no momento em que o garçom não segue o roteiro. Ele pergunta de onde você é. Ele não ouve o primeiro substantivo. Ele oferece algo que não estava na lição. Agora você precisa de uma frase que o curso não preparou. Os alunos costumam descrever isso assim: "I understand the lesson and I still cannot talk." As duas partes dessa frase podem ser verdadeiras.

Onde cursos como o Babbel se destacam

Use esse tipo de curso e continue com ele se estes forem seus problemas reais:

• Você quer explicações gramaticais escritas para adultos, não uma pilha de exemplos cujas regras você deve deduzir sozinho.
• Você gosta de seguir um caminho. A unidade 4 vem depois da unidade 3, e você não quer planejar esse caminho por conta própria.
• Você está formando um repertório de frases para a vida cotidiana e está disposto a praticá-las repetidamente.
• Você lê bem e quer que o curso o obrigue a falar e ouvir um pouco durante a mesma hora de estudo.

O Babbel tem fama de ser mais parecido com uma "sala de aula" do que o Duolingo: menos desenhos animados, mais diálogo e mais explicações. Essa reputação corresponde ao formato do produto, mesmo quando recursos específicos mudam de lugar. Se você detesta explicações e só quer um jogo, vai ficar entediado, e isso importa porque você acabará desistindo. Se odiava a gramática na escola e ainda não sabe por que "since" e "for" são diferentes, uma explicação para adultos é uma gentileza.

Para conhecer uma variedade maior de aplicativos de cursos, veja aplicativos como o Duolingo. Para o lado mais voltado a jogos desse espectro, veja o Duolingo torna você fluente?.

Onde a prática de conversação fica limitada

Um curso baseado em diálogos chega ao seu limite quando:

• Você consegue representar a cena na cafeteria, mas não consegue descrever seu próprio fim de semana.
• Você memoriza frases. Na conversa real, espera ouvir a deixa que libera a frase, mas ela nunca chega.
• O único inglês que você fala é o que a tela acabou de mostrar.
• Você termina a sessão de revisão com uma sensação agradável, mas não conseguiria dizer a um amigo que opinião expressou.

Nada disso significa que você deva excluir o curso. Significa que o curso não é a prática completa.

Como usar um diálogo e depois deixar o roteiro de lado

Faça a lição. Depois, dedique mais oito minutos. Essa é a parte que transforma o Babbel, ou qualquer curso semelhante, em prática de conversação.

1. Escolha uma frase que acabou de aprender. Diga-a uma vez, exatamente como está, para que sua boca se acostume com os sons.
2. Feche o aplicativo.
3. Mude um detalhe para que a frase passe a ser sobre você. Se a frase era "I'm here for three nights," a sua poderia ser "I'm in this city for work until Friday."
4. Acrescente um motivo. "The workshop starts tomorrow and I did not want a morning train."
5. Faça a pergunta que a outra pessoa poderia fazer em seguida e responda. "Is it your first time here?" "No. I came once for a conference and I got lost in the station."
6. Grave os passos 3 a 5. Ouça uma vez. Repita apenas a frase que não saiu bem.

Agora você fez dois exercícios diferentes. O curso lhe deu uma estrutura correta. Você usou essa estrutura para dizer algo verdadeiro. O segundo exercício é o que as pessoas deixam de fazer, e é ele que faz a diferença em um jantar.

Veja um exemplo completo, de uma lição sobre restaurante a uma preferência real:

Frase do curso: I'd like the chicken, please. Sua versão: I'll have the soup. I don't eat meat on weekdays. Continuação que você inventa: "Any allergies?" "No. I just want something light. I ate a lot at lunch."

Diga isso para uma parede ou dentro de uma cena. A simulação de restaurante do FluencyPal é um lugar para descobrir que o garçom não vai seguir seu roteiro. Uma pessoa paciente é outra opção.

Quem deve pagar por um curso e quem deve mudar o foco da prática

Pague por um curso baseado em diálogos se você ainda quer unidades, explicações e frases para situações que ainda não viveu. Faça o exercício de transferência de oito minutos após cada lição, ou você vai acumular frases do mesmo jeito que as pessoas acumulam matrículas em academias.

Dedique sua principal hora de estudo à conversação livre se você já termina os diálogos sem muita dificuldade e ainda fica em silêncio diante de outras pessoas. Nesse ponto, mais unidades dão a sensação de progresso, mas não enfrentam o medo. Uma sessão de conversação — uma chamada em que você explica o que realmente almoçou — é a próxima unidade, mesmo que nenhum curso a numere.

O FluencyPal pode oferecer essa hora: uma chamada ao vivo, uma mensagem de voz que você pode refazer ou uma lição diária que termina com dois ou três minutos de fala. Ele não substituirá os artigos de gramática do Babbel nem sua sequência de diálogos para iniciantes. Se quiser os dois, use o curso para aprender a estrutura e o FluencyPal, ou uma gravação de voz, para fazer a transferência. O plano gratuito do FluencyPal tem um número limitado de mensagens de voz. O acesso pago Practice é adquirido com um único pagamento, sem renovação automática. Os valores estão na página de preços.

Um teste justo após dez lições

Não pergunte "quantas lições eu terminei?". Pergunte:

• Consigo mudar o diálogo para falar sobre ontem?
• Consigo me virar com uma pergunta que não estava na lição?
• Consigo dizer a nova frase sem olhar?

Se as respostas forem não, não compre um segundo curso. Faça o exercício de transferência com as lições que você já tem. Se as respostas forem sim, o curso cumpriu seu papel. Continue usando-o para aprender sobre novas situações e passe mais tempo da semana conversando sem roteiro. Melhores aplicativos para praticar conversação em inglês é o guia de compra para essa segunda parte.

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Sobre este guia

A FluencyPal publica este artigo e é uma das ferramentas descritas nele. Não há avaliações em estrelas nem preços inventados para outras empresas. As listas de aulas e os preços mudam. Consulte a página do próprio produto antes de pagar. Avalie uma ferramenta pela ação que ela pede que você realize em quinze minutos: tocar na tela, ouvir, ler ou falar.