Babbel è efficace per imparare a parlare inglese?

Babbel è un corso. Le persone chiedono se sia "utile per parlare" perché il corso include dialoghi, e i dialoghi assomigliano a conversazioni. A volte sono la cosa più vicina al parlare che uno studente abbia fatto durante tutto il mese. È un fatto da prendere sul serio. Ma vale anche la pena capire dove finisce l'utilità di un dialogo.

Questa non è una guida alla schermata di abbonamento di Babbel. Quelle schermate cambiano. È una valutazione del tipo di lavoro richiesto da un corso strutturato sui dialoghi e un modo per usare quel lavoro affinché tu possa iniziare a formulare frasi tue.

Cosa eserciti in una lezione con dialoghi

Una tipica lezione di un corso, Babbel compreso, ti fa svolgere alcune di queste attività in una sola sessione:

• Ti mostra un breve scambio in una situazione: un bar, un ritardo, un vicino, un piccolo problema al lavoro.
• Ti spiega una struttura in modo semplice, cosa che molte app in stile gioco si rifiutano di fare.
• Ti chiede di ricostruire delle battute, scriverle o pronunciarle.
• Ripropone le stesse parole più avanti, così non ti risultano più estranee.

È un buon metodo per imparare a riconoscere parole e strutture e mettere insieme un piccolo repertorio di frasi utili. Dire ad alta voce "Could I get this to go?" significa parlare, in un senso limitato. Hai pronunciato i suoni di una frase che l'autore del corso riteneva utile farti imparare.

Il limite emerge nel momento in cui il cameriere non segue il copione. Ti chiede da dove vieni. Non sente il primo sostantivo che pronunci. Ti propone qualcosa che non era nella lezione. Ora ti serve una frase che il corso non aveva previsto. Gli studenti spesso lo descrivono così: "I understand the lesson and I still cannot talk." Entrambe le parti della frase possono essere vere.

I punti di forza dei corsi come Babbel

Usa questo tipo di corso e portalo avanti se i tuoi problemi sono davvero questi:

• Vuoi spiegazioni grammaticali scritte per adulti, non una serie di esempi da cui dovresti ricavare le regole da solo.
• Ti piace avere un percorso. L'unità 4 viene dopo l'unità 3 e non vuoi dover progettare tu il percorso.
• Stai imparando le frasi della vita quotidiana e sei disposto a esercitarti ripetendole.
• Te la cavi bene nella lettura e vuoi che il corso ti costringa a fare anche un po' di pratica orale e di ascolto nella stessa ora.

Babbel ha la reputazione di essere più "scolastico" di Duolingo: meno cartoni animati, più dialoghi, più spiegazioni. È una reputazione che rispecchia l'impostazione del prodotto, anche quando le singole funzionalità cambiano. Se detesti le spiegazioni e vuoi soltanto un gioco, ti annoierai; e la noia conta, perché ti porterà a smettere. Se odiavi la grammatica a scuola e ancora non sai perché "since" e "for" siano diversi, una spiegazione pensata per adulti è un aiuto prezioso.

Per una panoramica più ampia delle app con corsi, vedi app come Duolingo. Per la parte di questa offerta più simile a un gioco, vedi Duolingo ti rende fluente?.

Dove la pratica orale resta limitata

Un corso basato sui dialoghi mostra i suoi limiti quando:

• Riesci a recitare la scena al bar ma non riesci a descrivere il tuo fine settimana.
• Memorizzi le battute. Nella conversazione reale aspetti di sentire la battuta che ti permette di rispondere, ma quella battuta non arriva mai.
• L'unico inglese che pronunci è quello che hai appena visto sullo schermo.
• Finisci la sessione di ripasso con una sensazione piacevole, ma non sapresti dire a un amico quale opinione hai espresso.

Niente di tutto questo significa che tu debba eliminare il corso. Significa che il corso non esaurisce tutta la pratica di cui hai bisogno.

Come usare un dialogo e poi abbandonare il copione

Completa la lezione. Poi dedica altri otto minuti. È questa la parte che trasforma Babbel, o qualsiasi corso simile, in pratica orale.

1. Scegli una battuta che hai appena imparato. Dilla una volta, esattamente com'è, per prendere confidenza con i suoni.
2. Chiudi l'app.
3. Cambia un dettaglio in modo che la battuta parli di te. Se la frase era "I'm here for three nights," la tua potrebbe essere "I'm in this city for work until Friday."
4. Aggiungi una motivazione. "The workshop starts tomorrow and I did not want a morning train."
5. Pensa alla domanda che l'altra persona potrebbe farti subito dopo e rispondi. "Is it your first time here?" "No. I came once for a conference and I got lost in the station."
6. Registra i passaggi da 3 a 5. Ascolta una volta. Ripeti soltanto la frase in cui ti sei inceppato.

Hai appena fatto due esercizi diversi. Il corso ti ha dato una struttura corretta. Tu hai usato quella struttura per dire qualcosa di vero. Il secondo esercizio è quello che le persone saltano, ed è quello che poi torna utile a cena.

Ecco un esempio completo, da una lezione al ristorante a una preferenza reale:

Frase del corso: I'd like the chicken, please. La tua versione: I'll have the soup. I don't eat meat on weekdays. Seguito che inventi tu: "Any allergies?" "No. I just want something light. I ate a lot at lunch."

Puoi dirlo a un muro oppure inserirlo in una scena. Il gioco di ruolo al ristorante di FluencyPal è un modo per scoprire che il cameriere non seguirà il tuo copione. Un altro è parlare con una persona paziente.

Chi dovrebbe pagare un corso e chi dovrebbe dedicare quell'ora ad altro

Paga un corso basato sui dialoghi se vuoi ancora unità, spiegazioni e frasi per situazioni che non hai ancora vissuto. Fai l'esercizio di applicazione di otto minuti dopo ogni lezione, altrimenti accumulerai frasi come si accumulano gli abbonamenti in palestra.

Dedica la tua ora principale a parlare liberamente se riesci già a completare i dialoghi senza troppa difficoltà ma continui ad ammutolirti con le persone. A quel punto, altre unità danno la sensazione di progredire senza affrontare la paura. Una sessione di conversazione — una chiamata in cui racconti cosa hai davvero mangiato a pranzo — è l'unità successiva, anche se nessun corso le dà un numero.

Puoi dedicare quell'ora a FluencyPal: una chiamata in tempo reale, un messaggio vocale che puoi registrare di nuovo oppure una lezione quotidiana che si conclude con due o tre minuti in cui parli tu. Non sostituirà gli articoli di grammatica di Babbel né la sua sequenza di dialoghi per principianti. Se vuoi entrambi, usa il corso come modello e FluencyPal, o un promemoria vocale, per applicare ciò che hai imparato. Il piano gratuito di FluencyPal include un numero limitato di messaggi vocali. L'accesso a Practice a pagamento prevede un unico pagamento senza rinnovo automatico. I prezzi sono indicati nella pagina dei prezzi.

Una prova equa dopo dieci lezioni

Non chiederti "quante lezioni ho completato?". Chiediti:

• Riesco a cambiare il dialogo in modo che parli di ieri?
• Riesco a cavarmela con una domanda che non era nella lezione?
• Riesco a dire la nuova frase senza guardare?

Se le risposte sono negative, non comprare un secondo corso. Fai l'esercizio di applicazione sulle lezioni che hai già. Se le risposte sono positive, il corso ha fatto il suo lavoro. Continua a usarlo per le situazioni nuove e dedica più tempo durante la settimana a conversazioni senza copione. Le migliori app per esercitarsi a parlare inglese è la guida all'acquisto per questa seconda parte.

Altre guide

• Recensione di Busuu
• Recensione di Rosetta Stone
• Alternative a Duolingo per esercitarsi a parlare

Informazioni su questa guida

FluencyPal pubblica questo articolo ed è uno degli strumenti descritti. Qui non troverai valutazioni a stelle né prezzi inventati per altre aziende. Gli elenchi delle lezioni e i prezzi cambiano. Prima di pagare, consulta la pagina ufficiale del prodotto. Valuta uno strumento in base a ciò che ti chiede di fare in quindici minuti: toccare lo schermo, ascoltare, leggere o parlare.