自分の仕事を英語で説明する方法

"What do you do?" は、簡単に答えられるはずの質問です。難しく感じるのは、自分の仕事を知りすぎているから。ツール名やチーム名、略語を使って答えると、相手はうなずいていても、あなたの話を別の人に伝えられません。よい説明とは、初対面の人が他の人にも伝えられる説明です。4行でまとめれば、食事の席でも、会議でも、面接でも使えます。

この順番で4行に

1. 肩書きではなく成果。 "I help shops get paid" のほうが "I'm a payments operations associate." よりもわかりやすいものです。
2. 誰のための仕事か。 お店、患者、学生、自社の営業チームなど、対象を一つに絞ります。
3. 最近したこと。 職歴全体ではなく、ある1週間の具体的な出来事を話します。"This week I fixed the emails that go out when a card fails."
4. そこで止める。 相手が関心を持てば、質問してくれます。次に話すのは相手の番です。

I help small shops understand why a payment failed. Mostly the owner, not the bank. This week I rewrote the email they get, because the old one only said "error."

これなら初対面の人でも他の人に伝えられます。社内の細かい職階を伝えることはできません。

採用担当者に話すときや、肩書きを使う場で紹介してもらうときには、肩書きも大切です。成果を先に伝え、肩書きはその後に言いましょう。"I help shops when a payment fails. My title is support lead." 肩書きは確認にはなりますが、説明にはなりません。

社内でしか通じない言葉を削る

4行を声に出して読み、近所の人には使わない言葉をすべて丸で囲みます。それぞれを、具体的な物や行動を表す言葉に置き換えましょう。

• 避けたい表現: we leverage a cross-functional workflow.

• わかりやすい表現: three teams share one list. I update the list.

• 避けたい表現: I own the onboarding lifecycle.

• わかりやすい表現: when someone new joins, I make sure they can log in and know who to ask.

どうしても必要な言葉なら、短く意味を補いましょう。"I work on ETL. That means I move numbers from the shop's system into ours." そして話に戻ります。定義の説明を続けないようにしましょう。言葉が出てこないときに役立つ、より長期的な習慣は英単語を忘れたときの対処法で紹介しています。専門用語は逆の問題です。言葉は知っていても、それによって仕事の内容が見えなくなります。

同じ仕事を3つの長さで

説明は一つの長さだけでは足りません。

10秒。 成果と対象の人を伝えます。雑談や、騒がしい場所で使いましょう。仕事の説明に1分かかると、英語の雑談は途切れてしまいます。

30秒。 今週の出来事を加えます。"what does that look like?" と聞かれたときに使いましょう。

2分。 一つの問題、自分がしたこと、何が変わったかを話します。面接や、じっくり話す食事の席で使います。これは一つのストーリーです。英語でストーリーを話す方法で紹介している、いつ、何を予想していたか、何が変わったか、結末、という形を使いましょう。"Last month the email said error. Shop owners called us. I rewrote it to say which field was wrong. Calls dropped."

2分の回答を作るために、学歴や子ども時代の話を付け加えるのはやめましょう。具体例を一つ加えます。共有してよい数字があれば、それを使いましょう。"Calls dropped" は、"by about a third" を加えるとより説得力が増しますが、事実である場合に限ります。数字を作り上げるくらいなら、数字がないほうがましです。

短い説明が口に出るように練習する

人は2分の説明を準備しても、緊張すると略語を口にしてしまいます。長い説明よりも、10秒の説明を多く練習しましょう。

1. 言えるようになりたい言葉ではなく、今言える言葉で4行を書きます。
2. 10秒の説明を3回録音します。最も印象的なものではなく、最もわかりやすいものを残します。
3. 同じ仕事をしていない人に聞いてみるか、翌日自分で録音を再生して、録音なしでも説明できるか確かめます。できなければ、まだ専門用語になっている名詞があります。
4. 準備していなかった追加の質問に答えます。"Do you like it?" "What's hard?" 1文で十分です。"The hard part is the owners. They are angry before they write."

採用面接では、この説明を "tell me about yourself," への回答の最初に置き、続けて裏付けを一つ伝えます。そのほかの練習は英語の就職面接の練習で紹介しています。就職面接のシーンでは、略語だけで済ませることはできません。どういう意味か聞かれます。その質問に答えることが練習になります。

普段の一週間の中で、誰にも聞かれなくても、10秒の説明を一度声に出してみましょう。キッチンで言うだけでも練習になります。目標は、"what do you do?" と聞かれても、まず母語で言葉を探し始めなくなることです。最初の一言は、すでに英語で用意できています。

その他のガイド

• 英語で自己紹介する方法
• 英語で短く進捗を報告する方法
• 会議で使える英語フレーズ

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