英語で会話を深める質問をする方法

最初の質問は簡単に覚えられます。"How was your weekend?" 会話が途切れるのは、答えが返ってきたときです。"It was fine." 相手の答えを受けてするフォローアップの質問は、相手がたった今言ったことを使うので、丸暗記はできません。だからこそ難しく感じます。そして、決まり文句ではなく、相手への関心として伝わるのです。質問の型は覚えられます。使う言葉は相手からもらいましょう。

3つの型

言葉をひとつ借りる。 相手の答えの一部を繰り返し、その部分について尋ねます。

相手: I was in Porto. あなた: Porto. Was that for work, or a holiday?

時間、場所、人物を尋ねる。 "Fine" という答えには、この3つがすべて隠れています。そのうちひとつを聞き出しましょう。

相手: It was busy. あなた: Busy at work, or busy at home?

事実を知ってから、理由や気持ちを尋ねる。 気持ちを尋ねる質問は、最初にすると重く感じられます。事実を知ってからなら自然です。

相手: I left the job. あなた: How long were you there? 相手: Four years. あなた: Did you want to leave, or did it just end?

3つすべてを使う必要はありません。フォローアップの質問をひとつするだけでも、緊張しているときの会話としては十分です。2つならかなり丁寧です。5つ続けたらインタビューです。質問をやめて自分の話も少ししましょう。そうしないと、相手は尋問されているように感じます。自分の話は一言でも構いません。"I was in Porto once. I got lost in the station." そうすれば相手もあなたに質問できます。そのやり取りが会話です。

答えやすい質問

最初のうちは、打ち明け話をしなくても答えられることを尋ねましょう。

• Which part of the city?
• Do you go there often?
• Was the train direct?
• Who did you go with?
• What did you eat?

"why did you really quit?" は、すでにその話題を持ち出している相手に聞くまで取っておきましょう。英語の雑談は、話し始めの1分には重すぎる話題を知るための地図です。フォローアップの質問があれば、突然新しい話題を持ち出さなくても、会話を1分から5分へと続けられます。

2回目に会うときにもっと深い話をしたい場合も、まずは相手の言葉から始めます。深い質問集にあるような重めの質問は、事実を尋ねる代わりにするのではなく、事実を知ってからのほうが受け入れられやすくなります。

答えが聞き取れなかったら

フォローアップの質問で聞き直すこともできます。それも相手への関心の表れです。

• Sorry, the station or the office?
• You said "shift." Do you mean the night shift?
• I missed the name. Who was that?

具体的な選択肢を挙げて確かめれば、相手はどの言葉を繰り返せばよいかわかるので、"what?" と聞くより効果的です。これは電話でも使える方法です。英語の電話フレーズでは、さらに詳しく紹介しています。同じ場所にいるなら、指さすこともできます。"This part. The date."

そっけない答えで練習する

そっけない答えは、練習にうってつけです。友人か自分自身に、できるだけ短く答えてもらいましょう。"Good." "Porto." "Busy." あなたがすることは、上の型を使ってフォローアップの質問をひとつするだけです。10回やって、3回録音しましょう。相手の答えを聞かなくてもできた質問は、練習から外します。相手がすでに "Porto" と言った後で "How was your weekend?" と聞くのは、相手の答えを無視しています。"What did you do in Porto?" は、相手の言葉がなければ生まれません。そこが判断の基準です。

次に役割を交代します。あなたが短く答え、相手が借りられる言葉を残したかどうかに注目しましょう。"It was fine" では何も残りません。"It was fine. I slept a lot" なら、"slept" が残ります。相手を少し助けましょう。会話は質問するだけではありません。英語で意見を伝える方法で紹介しているように、短い意見に例を添えれば、相手が話を広げるきっかけになります。

初対面の人との雑談では、相手は完全な文で答えることもあれば、短い言葉だけで答えることもあります。短い答えへの対応を練習しましょう。完全な文だと、フォローアップの質問ができるかどうかが見えにくくなります。

質問しなくてもいいとき

沈黙のたびに質問する必要はありません。相手が話し終えたときや、エレベーターが目的の階に着いたときもあります。"It was good to hear that" と言って終えるだけでも十分です。フォローアップの質問は、会話を続けたいのに、どう続ければよいかわからないときのためにあります。相手の一言一言に必ず返さなければならないものではありません。疲れているなら、言葉をひとつ借りるだけで十分です。その場をずっと仕切る必要はありません。

その他のガイド

• 英語の雑談
• 英語で自己紹介する方法
• 英語で意見を伝える方法

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