ELSA Speakレビュー：発音スコアにできること・できないこと

発音アプリは、あなたの発音を数字で示してくれます。単語を言うと、画面上に目標の音に近いかどうかが表示されます。「you have an accent」と言われるだけで、それ以上役立つ指摘をもらったことのない学習者にとって、その数字は初めての率直なフィードバックに感じられるかもしれません。

その数字を求める人が検索するのが、ELSA Speakです。この記事では、ELSAに代表される、スコア付きのガイド形式の発音練習について見ていきます。レッスン構成や料金は変わりますが、スコアの限界は変わりません。

スコアが測っているもの

これらのアプリでは、指定された単語や文を発音します。アプリは録音をそのフレーズの模範と比較し、どの音や単語が目標から外れたかを表示します。

うまく使えば、次の3つの効果があります。

• 「they did not understand me」という経験を、漠然とした恥ずかしさのままにせず、練習できる音の問題に分けられます。
• 小さな目標を何度も繰り返せます。会話ではめったにできないことです。夕食中に誰かが「think」と30回言うのを聞きたい人はいません。
• 変化が見えます。昨日は母音が間違いと表示され、今日はより近づいたと表示される。会話では、これほど明確に練習前後を比べることはめったにできません。

使い方を誤ると、スコアが言語のすべてになってしまいます。単語を一つずつ磨き、実際に人と話すのを避けるようになります。人は86点をくれるのではなく、困った顔をします。その顔は数字ほど公平ではないように感じられるからです。

スコアには聞き取れないこと

発音モデルは、想定したフレーズを聞き取ろうとしています。次のことは聞き取っていません。

• 答えに要点があったか。
• 間が長すぎて、相手が再び話し始めたか。
• 強勢の置き方によって「I didn't send the file」が「I didn't send the file?」のような質問や、非難のように聞こえたか。
• あなたが親切だったか、簡潔だったか、あるいは相手が話に割って入れなかったか。

これらは話すためのスキルです。発音スコアが高くても、これらのスキルが身についている場合もあれば、スコアだけが高い場合もあります。FluencyPalは母音一つひとつにスコアを付けるものではありません。そうだと言う人がいたら、それは別の製品の話です。FluencyPalは、文を話し、その後のやり取りを続けるためのものです。音の練習には発音アプリか、以下のドリルを使いましょう。会話用の製品が音素の研究室になるのを待つ必要はありません。

強勢や音のつながりも含めた、より詳しい方法は英語の発音練習法で紹介しています。

登録前にできるドリル

必要なのはスマートフォンの録音機能だけです。この種の練習が役立つかどうかを確かめるのに、有料登録は必要ありません。

発音できずに恥ずかしい思いをした、あるいは相手を混乱させた単語のペアを一つ選びます。次は、発音によって英語での意味が変わるペアの例です。

• ship / sheep
• live / leave
• think / sink
• full / fool
• coat / code

この中に苦手なものがなければ、よく聞き返される単語を選びましょう。10組も練習する必要はありません。1組だけです。

1. 2つの単語をそれぞれ5回、ゆっくり発音して録音します。
2. 目を閉じて聞きます。自分の声で違いを聞き取れなければ、アプリを使ってももどかしいでしょう。まずは辞書の音声、先生の発音、番組中のゆっくり話された文など、お手本が必要です。お手本を聞き、自分の音声を聞き、もう一度お手本を聞きます。
3. それぞれの単語を使って、自分に当てはまる短い文を作ります。「I leave at six.」「I live near the station.」両方を録音します。
4. 翌日、単語を見る前に文を再生します。どちらが聞こえたかを指さして答えます。自分の耳をだましてしまうなら、そのペアはまだ練習が必要です。
5. そこで初めて、スコア付きのアプリに繰り返し練習を促してもらいたいか決めます。

ステップ2がどうしてもできない場合、有料登録しても、意味の分からない赤い印をたくさん見せられるだけになりがちです。あなたの発音と目標の音をまねして聞かせてくれる人に、1時間教わりましょう。その1時間で耳が鍛えられます。耳が違いに気づき始めたら、アプリで反復練習ができます。

ELSA式練習の1週間

役に立つ1週間の練習は、少しずつで十分です。

• 4日間：1組のペアを10分練習します。単語だけでなく、文に入れて練習しましょう。
• 2日間：スコアなしで練習します。その音が自然に出てくる2分間の話をします。「think」を練習しているなら、仕事についてどう思うかを話してもよいでしょう。大切なのは、言葉を選びながら、実際の文の中でもその音を発音することです。
• 1日：その音の練習を完全に休みます。メーターで高得点を取るためではなく、話すために学んでいることを思い出しましょう。

発音アプリをやめてしまう理由は、だいたい決まっています。メーターとの付き合いが練習のすべてになってしまうのです。毎回、自分の口の動きを評価されるだけで、誰も質問してくれません。1週間たってそう感じたら、ドリルは続け、毎日のスコア確認はやめましょう。プレゼンテーション、正しく言わなければならない名前、仕事で重要な単語など、特定の場面が近づいたら、また使えばよいのです。

FluencyPalが役立つこと、役立たないこと

同じ単語を何度も聞き返されなくなる程度に発音ができるようになると、次の課題は別のところに移ります。自分の話す番を保つ必要があります。そのためには、会話やロールプレイ、または最後に数分間話すデイリーレッスンが役立ちます。

2つの練習を混同せずに、同じ時間内に行うこともできます。

1. 5分間、1組のペアを録音機能か発音アプリで練習します。
2. 10分間、完璧でなくてもよい話や通話をします。AIとの会話なら、会話を続けてくれます。母音の正しさを保証するものではありません。
3. 話がうまく伝わらなかった原因が音ではなく文法の間違いなら、それは自分の間違いをもとにした文法練習に回しましょう。語順が問題だったのに「fix pronunciation」しようとしないことです。

FluencyPalの無料プランでは、発話メッセージを限られた回数利用できます。有料のPracticeプランは、一定期間分を一度だけ支払う方式で、自動更新はありません。母音のスコアだけが欲しいなら、適した買い物ではありません。スコアを理由に話すことを先延ばしにしているなら、検討する価値があります。料金は料金ページをご覧ください。

発音アプリを買うべき人

自分の発音と目標の単語の間に違いがあることをすでに聞き取れ、単調なドリルも実際に繰り返せるなら、購入を検討しましょう。数字が好きで、仕事や自信の妨げになっている発音上の問題が一つある人にも向いています。

自分の声を録音したことがない人、まだ自分の一日について1分間話せない人、スコアが会話相手の代わりになることを期待している人は、買わないほうがよいでしょう。そうした場合、お金を払うことが練習を避ける口実になってしまいます。まず1週間、スマートフォンでドリルを試しましょう。そのうえで、反復練習が役立つなら登録するか、同じお金で耳を鍛え直すために講師のレッスンを1時間受けるかを選びます。単一の音以外の学習について、講師とAIをどう選ぶかはitalkiとAI英語練習の比較をご覧ください。

その他のガイド

• 英語の発音練習法
• 英会話練習におすすめのアプリ
• 英語中級者の伸び悩み

このガイドについて

この記事はFluencyPalが公開しており、紹介するツールの一つもFluencyPalです。星評価や、他社の架空の価格は掲載していません。レッスンの内容や価格は変わることがあります。支払う前に、その製品の公式ページを確認してください。ツールを判断するときは、15分間で何を求められるかに注目しましょう。タップする、聞く、読む、それとも話すのか。