Como Contar uma História em Inglês

As pessoas pedem que você conte histórias com mais frequência do que perguntam sobre gramática. What happened with the client. How was the trip. Why are you laughing. Uma história contada em voz alta não é uma redação nem uma piada que precisa arrancar risadas. É uma sequência curta que outra pessoa consegue acompanhar. Se ela conseguir acompanhar, você poderá acrescentar detalhes depois. Se ela já estiver perdida na segunda frase, os detalhes só vão piorar a situação.

A história em quatro frases

Use esta estrutura até conseguir contar histórias mais longas sem se perder. Quatro frases, com past simple para os acontecimentos.

1. Quando e onde. Yesterday, at the station. Last winter, at my sister's flat. This morning, in the meeting.
2. O momento comum. O que você esperava. I thought the train was at eight.
3. A mudança. O que aconteceu de diferente. The board said it was cancelled.
4. O final. O que você fez e, se quiser, como se sentiu. I took a taxi. I was annoyed, and then I was fine.

This morning, in the kitchen, I poured coffee before I checked the cup. The cup already had tea in it. I drank it anyway. It was terrible.

Essa é uma história completa. Você pode parar. Saber parar é uma habilidade. Quem está aprendendo muitas vezes não consegue encontrar o final, então acrescenta "and yeah" e mais uma causa. Escolha o final antes de começar. O final é o resultado, não a moral da história. "I learned that I should slow down" é opcional e muitas vezes tem menos impacto do que a xícara de gosto horrível.

O past simple é a base

Em uma história sobre algo que já terminou, o past simple conduz os acontecimentos. "I arrived. I saw. I left." O Present perfect é usado para um resultado que ainda importa ou para uma experiência sem referência ao momento em que aconteceu. Se você misturar os dois em uma mesma história curta, quem ouve perde a noção da sequência dos acontecimentos.

Claro: I lost my keys yesterday. I found them in my coat this morning. Confuso: I have lost my keys yesterday and I have found them.

Expressões de tempo como yesterday, last night e this morning pedem o past simple. Há uma comparação mais detalhada em present perfect vs past simple. Para praticar a narração de histórias, você pode seguir uma regra: se disse quando aconteceu, use past simple para contar o que aconteceu.

Para descrever o contexto, aquilo que já estava acontecendo, você pode usar o past continuous. "I was waiting, and then the board changed." Um uso do past continuous é suficiente. Uma história feita apenas de "was doing" não tem acontecimentos.

Ajude quem ouve a visualizar um detalhe, não dez

Uma história contada em voz alta perde a força com listas. Escolha um elemento concreto.

• Não: the station was big and modern and crowded and loud.
• Sim: a child was sitting on a suitcase that was bigger than him.

Um detalhe faz mais do que cinco adjetivos. Se você não consegue encontrar um detalhe, ainda está resumindo na sua língua materna. Olhe para a cena e nomeie um objeto. The cup. The suitcase. The email subject line. Objetos ajudam você a permanecer no inglês. Abstrações fazem você voltar à tradução. Essa estratégia também aparece em how to think in English.

Quando alguém interrompe

Na vida real, as pessoas interrompem. "Wait, where was this?" "Who is Maria?" Encare a pergunta como parte da história, não como um fracasso.

• Responda em uma frase.
• Depois, retome a história. "So, the train was cancelled."

Aqui, "So" é uma forma de retomar o assunto, não uma palavra de preenchimento. Se você usa "so" como palavra de preenchimento o tempo todo, pode dizer "Back to the train." O importante é retomar a história. Não recomece pela sua infância.

Se esquecer a palavra para um objeto, descreva-o e continue até o final. "The machine you buy tickets from was broken. So I spoke to a person." What to do when you forget a word é relevante para contar histórias, porque é nelas que a falta de um substantivo faz diferença.

Prática para chegar ao final

Dia 1. Conte a história da xícara de café ou uma história verdadeira do mesmo tamanho. Quatro frases. Grave a história. Ao ouvir, preste atenção apenas nisto: eu disse quando aconteceu e parei no final?

Dia 2. Conte uma história de trabalho com a mesma estrutura. Nada de jargão na primeira frase. "Yesterday, on a call" é suficiente. A mudança é a parte interessante. A introdução deve ser curta.

Dia 3. Conte novamente a história do dia 2. Acrescente um objeto. Retire um adjetivo.

Dia 4. Peça a um amigo ou a uma IA que interrompa uma vez com "who?" ou "when?" Pratique a frase para retomar a história.

Dia 5. Conte uma nova história em menos de quarenta segundos. Se passar desse tempo, a introdução está longa demais. Corte a segunda frase, não o final.

Uma cena de supportive friend é um bom espaço para contar algo que realmente importou, porque a outra pessoa fará uma pergunta humana. Ainda assim, mantenha as quatro frases. A emoção não exige uma estrutura mais longa. Exige um final verdadeiro.

Mais guias

• Present perfect vs past simple
• How to give an opinion in English
• Common mistakes when speaking English

Diga um exemplo em voz alta

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