Come parlare inglese in modo più naturale

Parlare in modo naturale non significa indossare un costume. Significa usare un inglese che concentra le energie su ciò che si vuole dire, nelle forme che le persone usano davvero quando non scrivono un'email. Chi studia l'inglese suona rigido per alcuni motivi ricorrenti: ogni parola viene pronunciata per intero e con la stessa enfasi, ogni risposta è una frase completa e formale, e le espressioni che i madrelingua pronunciano tutte d'un fiato vengono costruite un mattone alla volta. Puoi sciogliere queste rigidità senza accumulare espressioni gergali che non sai usare con sicurezza.

Le forme contratte sono la norma

In una conversazione, "I am" e "do not" danno l'impressione che tu stia leggendo, a meno che tu non voglia dare enfasi alla parola. "I'm" e "don't" sono le forme normali.

• I'm ready. I don't have the file yet.
• We're meeting at ten. She's not here.
• I'll send it. I won't make it before noon.

Pronuncia la versione contratta ad alta voce finché non ti viene spontanea. Se la riconosci solo sulla pagina, quando sarai nervoso userai la forma estesa. Il nervosismo favorisce la forma estesa perché è quella che veniva premiata a scuola. A scuola ti insegnavano a scrivere. Qui stai parlando.

Usa la forma estesa quando vuoi dare enfasi a quella parola. "I did finish it" mette in risalto did. "No, I am going" può mettere in risalto am, per contraddire qualcuno che pensava che tu non stessi andando. L'enfasi è una scelta. Di norma si usa la forma breve.

Risposte brevi

"Yes, I have" è naturale. "Yes, I have already completed the task you mentioned" sembra una lettera. Adatta la lunghezza della risposta a quella della domanda, poi aggiungi un'informazione se vuoi.

Did you send it? Rigido: Yes, I sent the document to her yesterday afternoon. Naturale: Yeah, yesterday. She hasn't replied.

"Yeah" va bene nelle conversazioni quotidiane. In un colloquio formale basta "yes". Non devi sembrare un comunicato per essere preso sul serio. Devi essere chiaro. How to give a short update in English applica lo stesso principio al lavoro: prima una risposta breve, poi un'informazione.

Unisci ciò che va insieme

Nell'inglese parlato le parole si legano in un flusso. Non devi imitare l'accento di una città in particolare. Devi però smettere di inserire una piccola pausa tra una parola e l'altra.

Pronuncia queste frasi come un unico blocco:

• I want to go. (want to)
• I've got to leave. (got to)
• Did you eat? (did you)
• A lot of people. (lot of)

Poi usale in una frase che diresti davvero. "I've got to leave at six. I want to catch the early train." Registrati. Se sembra che tu stia facendo cinque annunci separati, riprova pronunciando tutto d'un fiato. Questo è l'aspetto più accessibile del lavoro sulla pronuncia. Per quello che riguarda le coppie di suoni, c'è how to practice English pronunciation. Non fare entrambe le cose negli stessi dieci minuti, altrimenti finirai per prestare un'attenzione tale da suonare meno naturale, non di più.

Fare shadowing su una breve clip può rendere il flusso più sciolto, purché tu poi metta da parte la clip e pronunci una frase tua. Trovi i limiti di questa tecnica in how to shadow English. Copia la musicalità per un minuto. Non copiare le battute, le parolacce o il "gonna" di chi parla se "going to" è già chiaro e "gonna" ti fa sentire come un attore. Basta contrarre "going to" nel ritmo della frase. Potrai usare "gonna" più avanti, se ti verrà spontaneo, non perché un video ti ha detto che il vero inglese lo richiede.

Cosa non aggiungere

Lo slang passa di moda e segnala l'appartenenza a un gruppo. Se non fai parte di quel gruppo, anche una sola espressione può sembrare una citazione. Le espressioni idiomatiche comportano lo stesso rischio. Una che usi davvero è meglio di dieci che sfoggi. "I'm swamped" basta se sei davvero sommerso di lavoro. Non aggiungerne altre tre subito dopo.

Evita anche di usare riempitivi per fare scena. Alcune persone aggiungono "like" e "you know" perché pensano che naturale significhi disordinato. Ma il disordine non è l'obiettivo. Una contrazione pronunciata chiaramente e una risposta breve sono già sufficienti a farti sembrare una persona, non un testo scritto. Se usi troppi riempitivi, quello è un altro problema. English filler words ti aiuterà a ritrovare l'equilibrio se questo articolo ti porta ad aggiungere parole superflue.

La stessa storia in tre giorni

Racconta una storia di quaranta secondi che conosci già. Il primo giorno, raccontala normalmente. Il secondo, racconta la stessa storia usando le contrazioni e inserendo una risposta breve, come se qualcuno ti avesse chiesto "did you?" Il terzo, unisci due espressioni che di solito separi e taglia a metà una frase formale.

Riascolta le registrazioni del primo e del terzo giorno. Dovresti sentire gli stessi fatti, ma con meno cemento tra l'uno e l'altro. Se il terzo giorno ti limiti a biascicare più velocemente, rallenta e mantieni la contrazione. La velocità non è naturalezza. La naturalezza è quando chi ascolta non deve tendere l'orecchio per capirti.

Usa la storia per un minuto di vera conversazione informale, o small talk, oppure durante una chiamata. Un inglese naturale che non arriva mai a un'altra persona resta un'abitudine da studio. Basta un ascoltatore per metterlo alla prova. Chiedigli solo "was anything hard to follow?", non "did I sound native?" La seconda domanda ti riporta a indossare un costume.

Altre guide

• English filler words
• How to shadow English
• How to think in English

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